종합비타민 부작용 : 신장 간 손발저림

 

 

하루 한 알의 종합비타민은 현대인의 필수품처럼 여겨집니다. 피로가 심할 때, 입맛이 없을 때, 혹은 단순히 건강에 좋을 것 같다는 생각으로 복용하는 경우가 많지요. 하지만 좋은 의도로 시작한 영양 보충이 때로는 몸의 균형을 무너뜨리는 역효과로 이어질 수도 있습니다. 종합비타민은 수많은 비타민과 미네랄이 복합적으로 들어 있기 때문에, 개인의 식습관이나 건강 상태에 따라 과잉 흡수나 상호작용이 발생할 가능성이 있습니다.

 

최근 연구에서는 실제로 ‘비타민 오버로드 증후군’이라 불릴 만큼 과다 복용으로 인한 부작용 사례가 증가하고 있다고 합니다. 몸이 필요로 하지 않는 영양소는 결국 배출되지 못하고 쌓이게 되며, 그 과정에서 간과 신장, 위장, 신경계에 영향을 미칠 수 있습니다. 이제부터 종합비타민의 대표적인 부작용 7가지를 구체적으로 살펴보겠습니다.

종합비타민 부작용 7가지

1) 지용성 비타민 과잉으로 인한 간 손상

 

종합비타민의 가장 대표적인 부작용은 지용성 비타민(특히 A, D, E, K)의 과잉 섭취로 인한 간 손상입니다. 지용성 비타민은 물에 녹지 않아 체내에 축적되기 때문에, 지속적으로 고용량을 복용하면 간에 부담을 주게 됩니다. 특히 비타민 A의 과잉은 간세포의 대사를 방해해 지방간이나 간염 증상을 유발할 수 있습니다.

 

미국 간학회(AASLD)는 2019년 보고서에서 비타민 A를 하루 25,000 IU 이상 섭취한 사람 중 일부가 간 수치 상승, 간비대 증상을 보였다고 밝혔습니다. 또한 비타민 D 역시 과다 복용 시 칼슘 농도를 높여 간과 신장에 부담을 주는 것으로 확인되었습니다. 건강을 위해 먹은 비타민이 오히려 간 기능 저하의 원인이 될 수 있으므로, 장기간 복용 시 정기적인 간 기능 검사를 병행하는 것이 바람직합니다.

 

2) 신장 결석 및 신장 기능 저하

비타민 C나 D가 과잉으로 축적되면 신장 결석(요로결석)의 위험이 높아집니다. 비타민 C가 대사되는 과정에서 옥살산이라는 부산물이 생성되는데, 이 물질이 칼슘과 결합하면 결석이 생깁니다. 실제 하버드 의대의 대규모 코호트 연구(2013년)에 따르면, 비타민 C를 하루 1000mg 이상 복용한 남성의 요로결석 발병률이 2배 이상 증가했습니다.

 

또한 비타민 D는 칼슘 흡수를 높여 혈중 칼슘 수치를 상승시키므로, 장기간 과잉 복용 시 신장에 과부하를 줍니다. 이런 상태가 지속되면 사구체 기능이 저하되어 신장 기능이 약화될 수 있습니다. 특히 신장 질환 병력이 있는 사람은 종합비타민 중 비타민 C·D 함량을 반드시 확인하고, 필요 시 의사 상담 후 복용하는 것이 안전합니다.

3) 소화불량 및 위장 장애

 

비타민과 미네랄은 위 점막을 자극할 수 있습니다. 특히 철분, 아연, 마그네슘 등이 포함된 종합비타민은 공복에 섭취할 경우 구역감, 속 쓰림, 복통 등을 유발할 수 있습니다. 일부 사람들은 복용 초기에 위가 무거운 느낌이나 트림이 잦아지는 증상을 호소하기도 합니다.

 

2021년 미국 Mayo Clinic 보고에 따르면, 철분제 복용 환자 중 약 14%가 복통 또는 구토를 경험했다고 합니다. 또한 아연은 위산 분비를 자극해 위염 환자에게 불편감을 줄 수 있으며, 마그네슘은 과량 섭취 시 설사로 이어질 수 있습니다. 따라서 위가 약한 사람은 반드시 식사 직후 물과 함께 복용하고, 빈속 복용은 피하는 것이 좋습니다.

 

4) 신경계 이상 및 손발 저림 증상

종합비타민 중 비타민 B6(피리독신)을 과다 섭취하면 말초신경계에 이상이 생길 수 있습니다. 이는 신경전달물질의 균형을 깨뜨려 손발 저림, 근육 경련, 감각 저하 등의 증상을 유발합니다. 일반적으로 하루 100mg 이하 섭취는 안전하지만, 200mg 이상을 장기간 복용하면 신경 독성 위험이 커집니다.

 

유럽식품안전청(EFSA)에서는 비타민 B6를 하루 25mg 이하로 제한할 것을 권고하고 있습니다. 그러나 일부 고함량 종합비타민에는 이 기준을 초과한 제품도 존재합니다. 만약 복용 후 손끝이 저리거나 근육이 경직되는 느낌이 든다면, 복용을 중단하고 전문의 상담을 받는 것이 좋습니다.

5) 불면, 심계항진 등 신경 자극 부작용

 

비타민 B12와 니아신(비타민 B3)은 에너지 대사와 신경 각성을 돕지만, 과다 섭취 시 오히려 신경계가 과도하게 자극될 수 있습니다. 밤에 종합비타민을 복용했을 때 잠이 잘 오지 않거나 심장이 두근거리는 느낌을 받는 것도 이런 이유에서입니다.

 

하버드 보건대학원의 2020년 보고서에 따르면, 고용량 B12를 장기간 복용한 일부 참가자들이 수면장애와 불안감을 호소했다고 합니다. 특히 카페인 섭취가 많은 사람이나 불면증을 앓고 있는 경우, 종합비타민 복용 시간을 오전으로 옮기거나 복용 주기를 조절하는 것이 좋습니다.

 

6) 혈액 응고 장애

비타민 E는 항산화 작용으로 알려져 있지만, 과량 섭취 시 혈소판 응집을 억제해 출혈 위험을 높일 수 있습니다. 2011년 미국 국립보건원 연구에서는 비타민 E를 400IU 이상 장기 복용한 그룹에서 뇌출혈 발생률이 증가했다는 결과가 보고되었습니다.

 

또한 비타민 K는 혈액 응고에 필요한 성분이지만, 항응고제를 복용 중인 사람에게는 반대로 약물의 효과를 방해할 수 있습니다. 따라서 와파린(Warfarin) 등 혈액응고 억제제를 복용하는 사람은 종합비타민 선택 시 반드시 비타민 K 함량을 확인해야 합니다.

7) 피부 발진 및 알레르기 반응

비타민제에는 보조 성분으로 합성 향료, 착색제, 감미료 등이 들어갑니다. 민감한 체질의 경우 이러한 첨가물에 의해 피부 가려움이나 두드러기가 생길 수 있습니다. 또한 니아신(비타민 B3)을 과량 섭취하면 ‘니아신 플러시(Flush)’라 불리는 피부 홍조와 열감이 나타날 수 있습니다. 얼굴이나 목 부위가 갑자기 붉어지거나 따가운 느낌이 들면 일시적 과민반응일 수 있지만, 반복된다면 복용량을 줄이거나 중단해야 합니다.

 

국내 식품의약품안전처에 따르면, 비타민·미네랄 보충제의 가장 흔한 이상반응 중 하나가 피부 발진이며, 전체 사례의 약 18%를 차지했습니다. 따라서 복용 후 몸에 이상 반응이 느껴진다면 단순한 피로 때문으로 넘기지 말고 즉시 확인하는 것이 안전합니다.

 

결론: ‘건강한 습관’의 시작은 ‘적정량’입니다

종합비타민은 결핍을 보충하는 데 매우 유용하지만, 결코 만능은 아닙니다. 우리 몸이 필요로 하는 양은 생각보다 적고, 남는 영양소는 결국 장기와 신경계를 피로하게 만듭니다. 가장 중요한 것은 “꾸준히”보다 “적정하게”입니다.

 

음식을 통한 자연 섭취를 기본으로 하고, 필요할 때만 보조제 형태로 보완하는 것이 가장 안전한 방법입니다. 종합비타민을 복용할 때는 하루 권장량을 초과하지 않도록 확인하고, 이상 증상이 느껴지면 과감히 쉬는 것도 지혜입니다. 결국 건강이란, 채우는 것보다 균형을 지키는 일이니까요.

 

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